中国人民银行定于2020年10月15日发行2021中国辛丑（牛）年金银纪念币一套。今年的生肖币有着让人耳目一新的设计，中国金币也将设计师手记选登出来，让大家感受不一样的生肖纪念币设计。以下为2021辛丑（牛）年2公斤圆形金币、10克扇形金币设计师刘中设计手记。

我出生于一个美术世家，父母都是画家。在我刚满1周岁时，父母被下放到“五七干校”，我也随之被送到了西安农村的奶奶家。村中的牛是我平生见到的第一种大型动物，那段乡野生活给我的童年时光留下了深刻的印象。4岁半时，我回到了北京。因受家庭熏陶，我开始喜爱起画画。

我快乐地拿起笔，尽情地把那些给我留下深刻印象的西安农村生活画出来，我艺术生涯中第一张以牛为主角的画作就这样诞生了。牛那硕大的身躯、温顺的步态，给我一种说不出的亲近感和温暖，只是那时的我还无法将牛进行拟人化的表达。

21岁时，我独自去云南写生。一次偶然的机会，我看到一头在田间劳作的水牛正注视着我。当我和水牛眼神交汇的一刹那，水牛那善良、深邃的眼神深深地震撼了我。回到北京后，那双眼睛时常在我脑海中萦绕，冥冥中引领着我用水墨画将它表现出来。这幅画作“特写”了水牛的头部，满脸的岁月沧桑，那双善良的充满问询的眼睛格外动人心魄。笔墨的虚实和留白技法，凸显了中国画的神韵与意境。

这幅画中的水牛在我的心中已经有了人格化的色彩。1995年，我赴法留学期间，将这幅画带到了法国进行交流，并应邀参加了第四十六届巴黎大区皇家园林市国际艺术沙龙展，获得了唯一的金奖。当时水墨画对于西方人而言，是一门来自东方的神秘艺术。画中的水牛跨越艺术本体语言的隔阂，打破国界的樊篱，用动人心魄的力量征服了西方评委和观众的心。

不得不说，这是对中国劳动者勤劳质朴、任劳任怨品格的最高礼赞，是对中国国粹水墨画的独特魅力及活力的高度褒赏。2021辛丑（牛）年2公斤圆形金币、10克扇形金币背面图案的设计灵感即来源于此。

取得的这些成绩更加激发了我对牛这一题材的创作与探索。很多人都知道我画熊猫，但实际上画牛也是我的所爱。我之后去过很多国家，见到了不同形貌的牛，画了不同大洲的牛，发现各地的牛各具特性：非洲野牛雄健威猛，力量感十足；安格斯牛作为澳洲牛排的主要来源，身躯丰盈，毛色润泽；荷兰奶牛的黑白花色富有美感，高产奶量更是辛勤劳作的结果。还有那些在南美阿根廷格兰查科草原、泰国的潮湿沼泽中徜徉的牛，以及世界各地形形色色的牛，在我的笔下都被赋予了勤劳善良、无私奉献的品质。

中国自古以来便是农业大国，牛自然成为广大劳动者日常劳作不可或缺的好伙伴，几千年来陪伴着劳动人民创造了生生不息的中华文明。鲁迅先生“俯首甘为孺子牛”的传世名言，更是令牛的勤恳踏实为世人所知。在如今决战决胜脱贫攻坚、全面建成小康社会的历史节点，在厉行节约、反对浪费的新时代，我们更需发扬孺子牛的精神，在奋进中坚定理想信念，在斗争中锤炼血性胆气，在生活中常怀感恩之心。我要用牛为新时代放歌，为中国劳动者造像。